Mark Sanchez wirft die New York Jets nach Pittsburgh

Wie schon im Vorjahr scheiterten die New England Patriots in ihrem ersten Play-off-Spiel.
21:28 war der ernüchternde Endstand für Tom Brady im Foxbrough-Stadium. Eine Interception in der ersten Angriffsserie, Bradys erste nach 335 Passversuchen, gab den Ton für die weitere Partie an. Zwar schaffte die Defense der Patriots nach dem Turnover noch einen Goalline-stand und Jets-Kicker Nick Folk verpasste das Zentrum der Torstangen, doch die Jets-Defense hatte gezeigt, das sie an diesem Tag das Angriffsspiel der Patriots kontrollieren konnte.
Mit der gleichen Taktik mit der sie schon Payton Manning im Colts-Spiel der Vorwoche zur Verzweiflung brachten, konsequentes unterbinden der Laufwege der Reciever, hielten sie New England aus dem Spiel. Zu selten setzte New England auf seine Running Backs. Zudem blieb Mark Sanchez an  diesem Abend fehlerfrei und brachte die Jets noch vor der Pause mit zwei Touchdowns 14:3 in Führung.
Am Ende sind den Patriots noch zwei Onside-Kicks misslungen. Der Erste führte zum vorentscheidenden 28:14. Ein länger Drive der Pats brachte zwar noch eine Ergebniskorrektur aber auch der nächste Onside-Kick ging an die Jets, die nur mehr abzuknien brauchten.
Die Stimmen nach dem Spiel waren unisono. “Die Jets hatten einen guten Gameplan und wir haben unseren nicht gut genug exekutiert”, meinten etwa Tom Brady, oder Wes Wecker.
Nun heißt das AFC-Championship-Game also New York Jets at Pittsburgh Steelers. Denn die Steelers wurden ihrer Favoritenrolle gerecht. Sie gingen rasch in Führung und ließen den Baltimore Ravens nicht den Funken einer Chance. So hatten sich auch die Patriots ihr Spiel vorgestellt, aber die Jets zwangen ihnen einen Dogfight auf.
In der NFC heißt das Finalspiel Green Bay Packers (48:21 gegen die Atlanta Falcons) at Chicago Bears (35:24 gegen die Seattle Seahawks). Somit sind in beiden Conferences die Nummer-1-Teams in der Divisonal-Runde ausgeschieden.
Die beiden Championship-Spiele werden auf Puls 4 und ESPN America am Sonntag ab 20 Uhr übertragen.

NFL: New York Jets fahren zu den New England Patriots

Die in der AFC als Nummer Sechs in die NFL-Play-offs gestarteten New York Jets besiegten die Vorjahresfinalisten Indianapolis Colts mit einem Field-Goal von Nick Folk in der letzte Sekunde mit 17:16.

Dabei sahen die Colts schon als die Sieger aus, denn 53 Sekunden vor Schluss nach einem incomplete Pass von Quaterback Payton Manning schickten sie den Kicker mit Nerven aus Drahtseilen aufs Feld. Adam Vinatieri, der schon bei den New England Patriots die entscheidenden Kicks versenkte, trat aus 50 Yards gegen den Ball und die Colts führten mit 16:14. Aber ein sensationeller 47 Yards-Kick-Return von Antonio Cromartie brachte die Jets wieder zurück ins Spiel. Mark Sanchez komplettiert einen 18-Yard-Pass zu Braylon Edwards. Damit konnte Coach Rex Ryan das letzte Timeout drei Sekunden vor Ende an der 14-Yard Linie der Colts nehmen. Und Kicker Folk vollendete zum Game-winning Field-Goal.

Die Highlighst des Spiels kann man hier nochmal auf Nfl.com nachsehen

Als schlechtes gestztes AFC-Team spielen die New York Jets damit automatisch gegen die Nummer 1 der Conference, die New England Patriots. Von beiden Teams wurde dieses Duell heiss herbeigesehnt. In der Regular Season konnten beide Teams jeweils zu Hause gewinnen. Die Jets fügten mit 28:14 den Patriots in New York die erste ihrer beiden Niederlagen zu. In Woche 13 gab es ein 45:3 Shootout in Foxbrough. Die ganze Season lang richteten sich Spieler und Trainer Nettigkeiten aus. “I hat the Jets” meinte zum Beispiel Patriots-Quarterback Tom Brady, zur Reality-TV-Show “Hard Knocks”, die die New Yorker in der Presason begleitete. Erst letzte Woche im Vorfeld der Wildcard-Runde meinte Rex Ryan zu Colts-Quarterback Payton Manning: “There’s nobody like this guy in the league, Nobody studies like him.”, um im gleichen Atemzug einen Seitenhieb nach New England zu schicken: “I know Brady thinks he does and all that stuff, but I think there is a little more help from Belichick with Brady than there is with Peyton Manning.”

So kann man gespannt sein wenn am 16.1.2011 um 22.30 der Ankick zum dritten Saison-Aufeinandertreffen erfolgt.
In Österreich ist das Spiel auf Puls 4 und ESPN America zu sehen.

Im anderen AFC-Divisional-Play-off fahren die Baltimore Ravens zu der Nummer 2, den Pittsburgh Steelers. Die Packers eliminierten Mat Cassel und seine Kansas City Chiefs mit 30:7. Knackpunkt war ein Lost Fumble von Jamaal Charles am Weg in die Red Zone beim Stand von 7:3 für Kansas. Ab da funktinierter in der Chiefs-Offense gar nichts mehr. Fünf Turnovers zugunsten von Baltimore reichten Joe Flacco, um einen sicheren Sieg einzufahren.

In der NFC kommt es nach dem Wildcard-Wochenende zu folgenden Divisional-Spielen: Seattle Seahawks (Nr. 4, nach dem überraschenden 41:36 über Titelverteidiger New Orleans Saints) gegen “da” Chicago Bears (Nr. 2) und Green Bay Packers (Nr. 5, 21:16 gegen die Philadelphia Eagles) gegen die Nummer eins der NFC, die Atlanta Falcons.